００２：基礎代謝

基礎代謝とは
基礎代謝とは最低限必要なエネルギーという意味です。運動をするとエネルギーを消費しますし、勉強をして脳みそをフルに使ってもエネルギーを消費しますが、一切運動をせず、何も考えなかったとしても、生命を維持するために実はかなりのエネルギーを消費しています。

例えば、何もしていないときでも心臓は動いていますし、呼吸もしています。また、細胞は常に活動しなければ死んでしまいますから、一つ一つの細胞は常にエネルギーを消費しているのです。

つまり、何もしなくてもエネルギーは消費されるといえます。ダイエット方法は色々ありますが、大きく二つに分けると、摂取するエネルギーを小さくするか消費するエネルギーを大きくするかのどちらかになるでしょう。

基礎代謝を高めるということは、何もしなくても消費するエネルギーを大きくするということですから、基礎代謝を高めることによって、24時間ダイエットをしていることになります。これが最も効率的なダイエット方法ではないかと私は思います。

昔はどれだけ食べても太らなかった
「中年太り」という言葉があるように、年をとるにつれて太っていく傾向がありますが、これは基礎代謝の低下によります。成長期には体の各部を成長させるために非常に多くのエネルギーを必要としますから、中学生や高校生の間はかなりの食欲があったと思います。しかし、例えば25歳から30歳を越えたあたりから食べる量は少し落ち着くでしょう。その後の食生活はそれほど変わりません。つまり、30歳以降、摂取するエネルギーはそれほどかわらないのです。しかしながら基礎代謝は年齢を重ねるにつれて減少していきますから、体に蓄えられるエネルギーが増加していき、太ってしまう問うことになります。

ですから、基礎代謝を低下させないようにすればよいのです。では、基礎代謝を維持するにはどうすればよいでしょうか？

基礎代謝に貢献する細胞
全ての細胞はエネルギーを消費していますが、細胞の種類によって消費するエネルギーは異なります。これは細胞ごとに異なる機能を持っているということを考えれば当然のことでしょう。では、最もエネルギーを消費するのはどの種類の細胞でしょうか。

簡単に想像できるように、筋肉の細胞が最もエネルギーを消費します。活動をしているときは当然ですが、活動をしていないときでも最もエネルギーを消費します。基礎代謝の多くは筋肉の細胞の活動エネルギーであることが分かっているのです。

つまり、筋力の維持という事が太らない体を作るために必要なのです。しかし、ただ体を動かせばよいというのではありません。基礎代謝を高めるよう運動をしなければ、非効率的で一時的なダイエットにはなりません。この方法については次で解説することにします。